« On était les lions de Constantinople. Avec nos turbans verts, on passait pour des Algériens ayant fait le pèlerinage à la Mecque, et accourus sous le drapeau français au secours d'Istamboul.
On était invité dans les mosquées, les cafés et les mets les plus succulents nous furent offerts. Plus d'un voile mystérieux se souleva sur notre passage, découvrant des visages gracieux.
Le lendemain matin alors que Malik était en promenade, fier de sa tenue qu'il affichait jalousement, il fut abordé par une vieille dame de couleur, voilée, et parlant correctement en arabe :
- Vous êtes des musulmans et nos sauveurs, d'où venez-vous ?
- D'Algérie !
- Il y a des chrétiens parmi vous ?
- Oui ! Nous combattons sous le drapeau français.
- Vous n'avez pas un emblème national ?
Malik ne savait pas quoi répondre, mais après une rapide réflexion, il répliqua :
- Si, vert avec un croissant et une étoile rouge.
Son visage était dissimulé et il n'arrivait pas à percevoir ses émotions. Elle retira de son corset une lettre qu'elle lui tendit discrètement. Elle était parfumée. Une invitation.
- N'ayez aucune crainte, ma maîtresse se fera un plaisir de vous recevoir dans sa demeure.
Malik recula d'un pas, comme si un tourbillon l'enveloppait.
- Lella Khédidja vous offre l'hospitalité, vous qui venez de si loin pour défendre notre pays ».
L'auteur
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