[ Comme dans toutes les littératures, les Berbères ont des fables et des contes d'animaux, où naturellement le chacal joue un grand rôle. Le renard n'y paraît pas, bien qu'il existe en Algérie et porte même un nom kabyle indigène.
Toutefois le chacal, si habile qu'on le représente, ne laisse pas d'être dupé en maintes circonstances, et l'on dirait que le narrateur berbère aime à voir le plus rusé des animaux tomber dans les pièges que lui tendent le coq, la perdrix ou le hérisson.
Car c'est double plaisir de tromper un trompeur.
Le hérisson est l'un des principaux personnages de cette comédie des animaux, à cent actes divers. Est-ce le service qu'il rend en détruisant les reptiles qui lui a valu, de la part des indigènes, la place importante qu'il occupe ? ...]
« Extrait de la préface »
René Basset (1855-1924), linguiste, traducteur et orientaliste français, était professeur d'arabe et de berbère à la faculté des lettres d'Alger pendant de longues années. Dans le domaine berbère, il a notamment publié des études : Notes de lexicographie berbère, 1885-1886 Recueil de textes relatifs à la philologie berbère, 1885 Manuel de langue kabyle, 1887.
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