En cette fin d'ann?e 1499, l'Archevêque de Grenade, confesseur de la Reine Isabelle, vient d'ordonner la destruction de tous les ouvrages de la ville ?crits en langue arabe. Cet autodaf? sonne la fin de la glorieuse civilisation d'al-Andalus, qui a brill? pendant sept siècles sur la p?ninsule ib?rique.
Chez les al-Hudayl, très ancienne famille dont le domaine est implant? ? quelques lieues de la ville, on s'interroge face ? la radicalisation des Chr?tiens : faut-il accepter d'abjurer sa foi pour sauver ses biens et peut-être sa vie, comme s'y sont r?solus le propre oncle du chef de clan, devenu pr?lat, et un de ses cousins, n?gociant ? Grenade ? Faut-il fuir de l'autre côt? de la M?diterran?e ? Ou alors organiser la r?sistance qu'appelle de ses voeux le jeune et fougueux Zuhayr, convaincu que la marche de l'histoire n'est pas irr?versible ?
Tariq Ali excelle ? camper les d?tails du quotidien de ces aristocrates lib?raux ? un moment où leur monde, tout de raffinement et de tranquille certitude, bascule. Mais si, avec sa verve coutumière, il donne vie et chair aux intrigues amoureuses, aux unions clandestines voire incestueuses, et aux secrètes rivalit?s, le romancier livre aussi une subtile r?flexion sur les germes du d?clin de la culture arabe en Andalousie.
Car tel est le projet de son Quintet de l'islam, dont ce roman est le troisième volet : confronter, au fil des siècles et ? diff?rentes p?riodes, les mondes chr?tien et musulman. D?j? parus : Un sultan ? Palerme (2007), ?vocation de la Sicile cosmopolite du XIIe siècle, et Le Livre de Saladin (2008), r?cit de la reconquête de J?rusalem par Salah al-Din.
TARIQ ALI est n? ? Lahore en 1943. Figure pr?pond?rante de l'extrême gauche antilib?rale au Royaume-Uni, il est l'auteur d'essais politiques et historiques ainsi que de deux cycles romanesques. Éditeur ? Londres, il ?crit ?galement pour le th??tre, le cin?ma et la t?l?vision.
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